Como único puerto comercial del país, Apia es el centro de las actividades económicas de Samoa. La exportación de productos de coco y frutas es una de las principales fuentes de ingresos, aunque el turismo y la manufactura han ganado relevancia en las últimas décadas. Apia también cuenta con una creciente industria de productos eléctricos, liderada por una planta japonesa establecida en los años 90.

La cultura en Apia es única. La religión, especialmente el cristianismo, ocupa un lugar destacado en la vida diaria. Las numerosas iglesias que adornan la ciudad no solo son centros espirituales, sino también símbolos arquitectónicos. Cada domingo, casi toda la población local asiste a los servicios religiosos, mientras que las calles se llenan de música y cánticos.