Inoue, conocido por su capacidad de respuesta y mentalidad inquebrantable, se levantó rápidamente tras la caída y asintió hacia su esquina para confirmar que estaba listo para continuar. Ese instante pareció encender una chispa en el japonés, que desde el tercer asalto tomó el control de la pelea. Comenzó a presionar a su rival utilizando su jab de izquierda y rápidas combinaciones que desarticularon la defensa de Cárdenas. La estrategia del japonés fue clara: atacar al cuerpo para desgastar al oponente y luego llevar los golpes a la cabeza.